Excitement starts to rise here…. LHC cooldown finished, first particles were injected and experiments prepare for the beam and collisions!
The first ion beam entering point 2 of the LHC, just before the ALICE detector:
This came in some minutes ago:
The LHC will run for the first part of the 2009-2010 run at 3.5 TeV per beam, with the energy rising later in the run. That’s the conclusion that we’ve just arrived at in a meeting involving the experiments, the machine people and the CERN management. We’ve selected 3.5 TeV because it allows the LHC operators to gain experience of running the machine safely while opening up a new discovery region for the experiments.
The developments that have allowed us to get to this point are good progress in repairing the damage in sector 3-4 and the related consolidation work, and the conclusion of testing on the 10000 high-current electrical connections last week. With that milestone, every one of the connections has been tested and we now know exactly where we stand.
The latest tests looked at the resistance of the copper stabilizer that surrounds the superconducting cable and carries current away in case of a quench. Many copper splices showing anomalously high resistance have been repaired already, and the tests on the final two sectors revealed no more outliers. That means that no more repairs are necessary for safe running this year and next.
The procedure for the 2009 start-up will be to inject and capture beams in each direction, take collision data for a few shifts at the injection energy, and then commission the ramp to higher energy. The first high-energy data should be collected a few weeks after the first beam of 2009 is injected. The LHC will run at 3.5 TeV per beam until a significant data sample has been collected and the operations team has gained experience in running the machine. Thereafter, with the benefit of that experience, we’ll take the energy up towards 5 TeV per beam. At the end of 2010, we’ll run the LHC with lead-ions for the first time. After that, the LHC will shut down and we’ll get to work on moving the machine towards 7 TeV per beam.
Fingers crossed everyone 
Πριν από 20 χρόνια, κάπου στους διαδρόμους των κτιρίων εδω γύρω, ένας τύπος με το όνομα Tim Berners-Lee έδωσε στο supervisor του Mike Sendall ένα κείμενο με τον τίτλο “Ιnformation Management : a Proposal” – ένα κείμενο που θα άλλαζε το τοπίο στο Internet σε αυτό που όλοι γνωρίζουμε σήμερα. Το σχόλιο του supervisor ήταν απλό: “Vague, but exciting” (ασαφής αλλά συναρπαστική [ιδέα]).
Τον επόμενο χρόνο γεννήθηκε το World Wide Web. O μοναδικός διακομιστής ήταν αυτός εδώ:
Σήμερα, το CERN θα γιορτάσει αυτό το γεγονός με ζωντανά webcasts σήμερα το μεσημέρι. Η σχετική σελίδα για βρίσκεται εδώ.
Στις 26 Φεβρουαρίου στο κεντρικό αμφιθέατρο του CERN παρακολουθήσαμε μια ομιλία από μια από τις μεγαλύτερες φυσιογνωμίες του Διαδικτύου: Ο Vint Cerf, σχεδιαστής του πρωτοκόλλου TCP/IP πάνω στο οποίο είναι χτισμένο το οικοδόμημα του World Wide Web, αντιπρόεδρος της Google, κάτοχος του Turing Award (θεωρείται το βραβείο Νόμπελ στην πληροφορική) μίλησε για το παρελθόν, το παρόν και το μέλλον του Internet… απολαυστε τον από τους servers του CERN…
Προχτές, καθώς πήγαινε στο Παγκόσμιο Οικονομικό Forum, ο Craig Barrett έκανε μια στάση εδώ στο CERN (για να κλείσει και τον πελάτη όπως παρατήρησε φίλος 
) και μίλησε για πολλά και ενδιαφέροντα… Την intel, τους μελλοντικούς επεξεργαστές, το νόμο του Moore, το περιβάλλον, το μέλλον της τεχνολογίας…
Παρακάτω θα βρείτε μια πρόχειρη μετάφραση που έκανα του χτεσινού δελτίου τύπου του CERN σχετικά με το συμβάν που οδήγησε στη διακοπή της λειτουργίας του LHC πριν από περίπου ένα μήνα. Εξηγεί το τι συνέβει και τι μέλλει γενέσθαι… Απέφυγα να μεταφράσω το τεχνικό παράρτημα στο τέλος της.
Οι έρευνες έχουν δείξει ότι μια προβληματική ηλεκτρική σύνδεση μεταξύ δύο μαγνητών (κόκκινο) ήταν η αιτία του γεγονότος του τομέα 3-4 στις 19 Σεπτεμβρίου.
Γενεύη, 16 Οκτωβρίου 2008.
Έρευνες στο CERN μετά από μια μεγάλη διαρροή ηλίου στον τομέα 3-4 της σήραγγας του Μεγάλου Συγκρουστήρα Αδρονίων (Large Hadron Collider – LHC) επιβεβαίωσαν ότι η αιτία του συμβάντος ήταν μια προβληματική ηλεκτρική σύνδεση μεταξύ δύο εκ των μαγνητών του επιταχυντή. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα μηχανικές βλάβες και τη διαρροή ηλίου από τους μαγνήτες προς τη σήραγγα.
Επαρκείς διαδικασίες ασφαλείας ήταν σε εφαρμογή, τα συστήματα ασφαλείας λειτούργησαν κατά το αναμενόμενο και κανένας δεν τέθηκε σε κίνδυνο. Υπάρχουν επαρκή ανταλλακτικά για να εξασφαλιστεί η επαναλειτουργία του LHC για το 2009 και τίθενται μέτρα σε εφαρμογή για να αποφευχθούν παρόμοια περιστατικά.
“Το γεγονός αυτό δεν είχε προβλεφθεί” δήλωσε ο γενικός διευθυντής του CERN, Robert Aymar, “αλλά τώρα είμαι βέβαιος ότι μπορούμε να κάνουμε τις απαραίτητες επισκευές, να εξασφαλίσουμε ότι κάτι παρόμοιο δε θα συμβεί στο μέλλος και να προχωρήσουμε προς την επίτευξη των ερευνητικών μας στόχων.”
Ακολουθεί η περίληψη της αναφοράς…
Περίληψη της ανάλυσης του γεγονότος της 19ης Σεπτεμβρίου 2008
Στις 19 Σεπτεμβρίου 2008, κατά τη διάρκεια δοκιμών τροφοδοσίας του κύριου κυκλώματος διπόλων στον τομέα 3-4 του LHC, εμφανίστηκε μια βλάβη στην ηλεκτρική σύνδεση μεταξύ ενός διπόλου και ενός τετραπόλου, με αποτέλεσμα μηχανικές βλάβες και απελευθέρωση ηλίου από το μαγνήτη στη σήραγγα. Επαρκείς διαδικασίες ασφαλείας ήταν σε εφαρμογή, τα συστήματα ασφαλείας λειτούργησαν κατά το αναμενόμενο και κανένας δεν τέθηκε σε κίνδυνο.
Μετά από μια περίοδο κατά την οποία η θερμοκρασία των μαγνητών αφέθηκε να ανέβει σε θερμοκρασία δωματίου, άρχισαν έρευνες και ένας αριθμός ξεκάθαρων ευρημάτων έχει στοιχειοθετηθεί. Οι έρευνες συνεχίζονται και τα πλήρη ευρήματα θα ανακοινωθούν σε μελλοντική ημερομηνία.
Α- Στην παρακάτω περίληψη, δίνεται μια σύντομη περιγραφή της αλυσίδας γεγονότων που συνέβησαν το μεσημέρι της 19ης Σεπτεμβρίου. Μια πιο λεπτομερής αναφορά είναι διαθέσιμη από εδώ.
Β – Μετά την αποκατάσταση του ρεύματος και λοιπών υπηρεσιών στη σήραγγα και την εξασφάλιση της μηχανικής σταθερότητας των μαγνητών, οι ομάδες διερεύνησης άνοιξαν τα περιβλήματα των κρυοστατών στις διασυνδέσεις μεταξύ των μαγνητών, ξεκινώντας από τον κεντρικό υποτομέα. Με αυτό τον τρόπο επιβεβαιώθηκε η τοποθεσία του ηλεκτρικού τόξου, φάνηκε η απουσία ηλεκτρικών και μηχανικών βλαβών σε γειτονικές διασυνδέσεις, αλλά φανέρωσε μόλυνση από σκόνη σαν καπνό η οποία και εξαπλώθηκε σε κάποια απόσταση στο εσωτερικό των σωλήνων της δέσμης. Επιπλέον, επέδειξε βλάβες στα πολλαπλά μονωτικά στρώματα των κρυοστατών. Οι δυνάμεις που αναπτύχθηκαν πάνω στα χωρίσματα κενού που βρίσκονται στα τετράπολα στο τέλος του υποτομέα ήταν τέτοιες που οι βάσεις των κρυοστατών έσπασαν τις συνδέσεις τους πάνω στο τσιμεντένιο πάτωμα και μετακινήθηκαν από τις αρχικές τους θέσεις με τις ηλεκτρικές και υδραυλικές συνδέσεις στο εσωτερικό των μαγνητών να τραβιούνται από της εσωτερικές τους βάσεις μέσα στους μετατοπισμένους κρυοστάτες. Η μετατόπιση των κρυοστατών των τετραπόλων προκάλεσε φθορές σε συνδέσεις διανομής του κρυογενικού δικτύου αλλά χωρίς να προκαλέσει ρήξη στο μονωτικό του κενό.
Γ – Ενώ εκκρεμούν περαιτέρω έρευνες στο εσωτερικό των κρυοστατών των διπόλων, έχει εξακριβωθεί ότι ο αριθμός των μαγνητών που χρειάζονται επισκευή είναι το πολύ 5 τετράπολα και 24 δίπλα από τους τρεις υποτομείς που είναι αναμεμειγμένοι. Είναι πιθανό όμως ότι περισσότεροι μαγνήτες θα πρέπει να αφαιρεθούν από τη σήραγγα για καθαρισμό και αντικατάσταση του μονωτικού υλικού. Εφεδρικοί μαγνήτες και εξαρτήματα υπάρχουν σε επαρκείς τύπους και ποσότητες για να επιτραπεί η αντικατάσταση των κατεστραμμένων κατά τη διάρκεια της επερχόμενης διακοπής λειτουργίας. Η έκταση της “μόλυνσης” στους σωλήνες κενού της δέσμης δεν έχει εξακριβωθεί ακόμα πλήρως, αλλά φαίνεται πως είναι περιορισμένη. Εξετάζεται η περίπτωση επί τόπου καθαρισμού για να διατηρηθεί ο αριθμός των μαγνητών που πρέπει να αφαιρεθεί στο ελάχιστο. Το σχέδιο αφαίρεσης/επανεγκατάστασης, μεταφοράς και επισκευής των μαγνητών στον τομέα 3-4 καθορίζεται και ενοποιείται με τις εργασίες συντήρησης που θα γίνουν κατά τη διάρκεια της χειμερινής διακοπής που θα έχουμε στο σύνολο των εγκαστάσεων του CERN. Το απαραίτητο ανθρώπινο δυναμικό έχει εξασφαλιστεί.
Δ – Μόλις ολοκληρωθούν όλες οι δυνατές επιθεωρήσεις, ανάλυση των γεγονότων θα οδηγήσει σε προτάσεις για μελλοντικές δράσεις προς αποφυγή επανάληψης παρόμοιων γεγονότων και ελαχιστοποίησης των επιπτώσεων σε περίπτωση που συμβεί. Αν και η αιτία της αύξησης της αντίστασης του συνδέσμου που προκάλεσε το αρχικό γεγονός δεν έχει εντοπιστεί ακόμα και γνωρίζοντας ότι δεν έχει συμβεί κάτι παρόμοιο στις δοκιμές όλων των υπόλοιπων τομέων και τις χιλιάδες των συνδέσεών τους, έχει αποφασιστεί ότι θα προστεθούν επιπλέον μετρήτες για την παροχή πρώιμων προειδοποιήσεων και δικλείδων ασφαλείας, θα γίνουν βελτιώσεις στα συστήματα αποφόρτισης πίεσης και θα σταθεροποιηθούν εξωτερικά οι κρυοστάτες των τετραπόλων με τα διαχωριστικά κενού προτού έχουμε εκ νέου τροφοδότηση του LHC σε μεγάλα ρεύματα.
Ναι. Χάκεψαν έναν από τους χιλιάδες υπολογιστές που υπάρχουν στο CERN και έναν από τους εκατοντάδες που τρέχουν web servers… Αυτό είναι αλήθεια. Αλλά μην πιστεύετε και όλα όσα ακούτε… Δεν επρόκειτο για κάποια κεντρική σελίδα του CERN, αλλά μια σελίδα την οποία χρησιμοποιεί το CMS για να προβάλλει πληροφορίες σχετικές με την τρέχουσα κατάσταση λειτουργίας.
Διάβασα μέχρι και το ανεκδιήγητο ότι θα μπορούσαν να απενεργοποιήσουν κομμάτια του πειράματος… έχοντας τον έλεγχο ενός Web server!!! Ήμαρτον…
Η αλήθεια είναι ότι ένας χρήστης του συγκεκριμένου υπολογιστή έκανε τη (μεγάλη ομολογουμένως) βλακεία να εγκαταστήσει για προσωπική του χρήση ένα java uploader το οποίο άφησε ανοιχτή τρύπα ασφαλείας στο συγκεκριμένο server και όχι στο δίκτυο του CERN ή σε κάποιο άλλο υπολογιστή που έχει πρόσβαση σε κάποιο από τα πειράματα και τη λειτουργία τους. Με αυτό τον τρόπο ανέβασαν 5 αρχεία, ένα από τα οποία αντικαθιστούσε την κεντρική σελίδα με αυτή που προβαλλόταν…
Freeze!
